Twin Sisters Peak & Lily Mountain
Die meisten Bergsteiger zieht es in die Gegend um Estes Park aufgrund des ikonischen «14ers» Longs Peak, der mit seinen 4346 m Höhe die Landschaft dominiert. Doch auch in tieferen Lagen hat die Gegend reizvolle Touren zu bieten: Die Twin Sisters Peaks bestechen mit duftendem Kiefernwald und einem einmaligen Ausblick auf den Longs Peak, der Lily Mountain begeistert mit wilden Felsformationen und leichter Kraxelei. Zwischen den Gipfeln liegt der idyllische Lily Lake, der für eine Pause am Wasser einlädt. Mit etwas Glück kann man hier Elche in ihrer natürlichen Umgebung beobachten. Die Strecke zwischen Lily Lake und Lily Mountain erfordert etwas Wegfindungsgeschick, da der Pfad ist nicht immer eindeutig zu erkennen ist.
Der Aufstieg zum Twin Sisters Peak führt grösstenteils durch Kiefernwald. Erst kurz unterhalb des Gipfels gelangt man über die Baumgrenze in das für die Gipfel der Gegend typische grobblockige Geröll. Der niedrigere Westgipfel, der sich hinter dem Häuschen mit Antenne befindet, ist einfacher zu besteigen. Auf den höheren Ostgipfel gelangt man in wegloser Kraxelei über grosse Blöcke.
Nach dem Abstieg zum Twin Sisters Trailhead lässt man am besten das Auto stehen und geht zu Fuss zum Lily Lake, der Parkplatz ist bei schönem Wetter meist belegt. Der Seerundweg ist zurecht beliebt, wenn man Glück hat, lassen sich Elche beobachten. Nach der Umrundung des Sees folgt man dem Lily Ridge Trail und folgt dann dem Zustieg zu dem Klettergebiet Jurassic Park. Einen eindeutigen Weg zwischen den imposanten Kletterfelsen sucht man vergeblich. Hat man das Zentrum des Klettergartens erreicht, führt ein deutlicherer Weg über den Südrücken des Lily Mountain. Der Weg wechselt öfter die Gratseite, was nicht immer deutlich zu erkennen ist. Auf den Gipfelfelsen muss man etwas kraxeln.
Vom Gipfel kraxelt man in nordwestlicher Richtung ab, auf Pfadsuren erreicht man einen grossen Steinmann. Ab dort ist der Weg eindeutig und markiert. Der Weg endet an der Strasse zwischen Estes Park und Allenspark an einem kleinen Parkplatz. Den letzten Kilometer bis zum Abzweig zum Twin Sisters Parkplatz muss man leider entlang der Strasse zurücklegen. Dann steigt man die morgens eingesparten Höhenmeter zum Upper Trailhead wieder auf.
