Mount Peale
Der Mount Peale ist der höchste Gipfel der La Sal Mountains, der zweithöchsten Gebirgsgruppe Utahs. Im Gegensatz zur umliegenden Sandsteinwüste ist der Fuss des Bergs bewaldet. Angesichts des Wüstenklimas hielt man den weissen Schnee auf den Gipfeln früher für Salz – daher rührt der Name «La Sal Mountains», Salzberge. Die gebräuchlichste Route auf den Mount Peale beginnt am La Sal Pass auf 3091 m, den man über eine lange Schotterstrasse erreicht. Der Aufstieg ist kurz und knackig, aber am Ende wird man mit einem fantastischen Ausblick auf die rötlichen Sandsteinformationen der 2000 Meter tiefer liegenden Canyonlands belohnt.
Eine Möglichkeit für eine anspruchsvollere Rundtour ist die Traverse zum benachbarten Mount Tukuhnikivatz, dabei muss ein «Rasiermesser» (razor fang) überklettert werden (Class 3).
Wichtiger Hinweis zur Anfahrt:
Achtung, die Route von Westen, welche Google Maps vorschlägt, ist eine anspruchsvolle 4×4 Route! Der einfachste Zugang erfolgt vom Highway 46 bei La Sal, Abzweig Upper Two Mile Road, dann weiter auf La Sal Pass Road (FS Road # 073) bis zum La Sal Pass.
Vom Trailhead am La Sal Pass folgt man dem Burlfriends Trail, der auch eine MTB-Route ist. Dieser Weg trifft beim La Sal Creek auf eine Forstpiste, welche manche noch mit dem 4×4 hochfahren. Nach 1,5 Kilometern geht die Piste in einen Pfad über. Steinmännchen leiten im Wald an einem grossen Geröllfeld vorbei an den Fuss einer steilen Geröllrinne, die sich vom Talking Mountain herunterzieht. Diese steigt man bis kurz unter den Gipfel auf und folgt dann einem Abzweig nach rechts in ein steiles Geröllfeld. Durch loses Geröll erreicht man den Westgrat des Mount Peale. Ab dort ist die Spur wieder deutlicher, man geht zunächst in der Südflanke, erreicht einen Sattel und legt die letzten Meter zum Gipfel weglos zurück.
Utah ist bekannt für seine Sandsteinformationen. In der Nähe des Mount Peale liegen der Arches und Canyonlands National Park. Es lohnt sich, in der Gegend ein bisschen Sightseeing zu machen. Unten der Church Rock, der bei der Anfahrt zu den La Sa Mountains am Highway 191 ins Auge fällt.